Emigrando e trabalhando

Cheguei a Argentina em 1897. Eu tinha 17 anos, e tivemos que emigrar de nossa Itália natal em busca de horizontes melhores… porque ninguém deixa sua pátria se estiver bem dentro dela. Nos instalamos em Bahía Blanca, e comecei a trabalhar em uma fábrica de ladrilhos. Não havia como eu ir estudar.

O bom era que havia ali uma casa salesiana, e era minha segunda casa… onde cresci na fé, participando de diferentes grupos, e ao lado dos salesianos aprendi a sair e ajudar os mais necessitados, a não ficar confortável observando os outros que precisavam de ajuda.
E agora, olhando para trás, acho que podia entender o sofrimento de tantos que viviam com muitas limitações… porque eu era um deles.

Acreditei, prometi e fui curado

Várias vezes em minha vida experimentei que Deus está sempre conosco. Acima de tudo, nos meus 22 anos de idade, em 1902, quando adoeci com tuberculose, que na época era fatal. E embora eu estivesse em Bernal, estudando para me tornar um salesiano, o melhor remédio na época era estar em um lugar com um clima melhor. Então fui a Viedma, onde os Salesianos tinham um hospital.

Padre Garrone, que era seu diretor, sugeriu que, além dos medicamentos, eu me confiasse a Maria Auxiliadora, prometendo que, se eu fosse curado, dedicaria toda minha vida aos mais pobres… e assim eu acreditei, prometi e fui curado. Tentei manter esta atitude de confiança em Deus e certeza da presença próxima e ativa de Maria ao longo de minha vida, e a alimentei com oração diária e participação em todos os momentos que me ajudaram a crescer e a manifestar minha fé.

Com Deus e com as circunstâncias

Eu nunca esperei que minha vida como salesiano fosse ajudar os doentes. Mas seguindo o exemplo de Dom Bosco, que agiu como “Deus o inspirou e as circunstâncias exigiam“, passei cinquenta anos no hospital salesiano de Viedma. Primeiro como enfermeiro, e depois tomando conta de tudo… principalmente tentando fazer daquele hospital uma autêntica casa salesiana.

E embora eu tenha aprendido muito com a prática, tornou-se necessário estudar a fim de prestar um serviço melhor, especialmente aos mais pobres, para que a farmácia do hospital pudesse fornecer medicamentos quase de graça. E assim foi que em 1917 obtive minha graduação como farmacêutico qualificado, e em 1948 me registrei como enfermeiro… não por vaidade, mas sempre pensando em servir.

Neste mundo não há ninguém para dispensar

Pessoas doentes chegavam de todos os lugares ao hospital, especialmente os mais desesperados, sem recursos. Eu, que estive muito doente, os entendi muito bem e os recebi. Fui guiado pelo que Dom Bosco havia escrito aos primeiros missionários que vieram à Argentina: “Cuidar especialmente dos doentes, das crianças, dos pobres e dos idosos”.

Algumas pessoas costumavam me dizer “Zatti, você sempre recebe o pior…”, quando recebíamos pacientes que os outros hospitais rejeitavam. No entanto, para mim, eles eram os melhores… porque neles eu via a presença real de Jesus, tendo em mente que “toda vez que você faz isso com um desses pequenos, você faz comigo“.
E alguns deles ficaram por um longo tempo. Lembro-me de um menino macrocefálico, cuja aparência era impressionante, e de uma menina muda, bastante inquieta que, como todas as crianças, se metia em encrencas, o que às vezes era problemático. Em algum momento me sugeriram que eu os mandasse para outro lugar, “para que eles fossem melhor atendidos e deixassem o hospital em paz”. Mas eu protestei: “Estes dois“, disse a eles, “trazem as bênçãos de Deus para o hospital”.

Com os jovens e na comunidade

Eu sempre gostei e me senti parte da comunidade de Viedma, participando de tudo o que podia. Sobretudo na vida dos jovens, tentando ajudá-los a crescer, nos vários grupos que se formaram na cidade para propor que caminhassem juntos na vida. Eu gostava de participar das atividades com eles, especialmente aquelas que nos faziam sentir mais “em casa”, como Dom Bosco queria que fizéssemos.

Diariamente, eu também era muito ativo em minha comunidade religiosa salesiana, com meus irmãos padres e coadjutores, com os quais compartilhava alegrias e tristezas. Começamos o dia juntos com um bom momento de oração, partilhamos refeições, tarefas, a busca do melhor para aqueles que precisavam de uma mão… e juntos enfrentamos as situações de mudança da vida, com a certeza do que Dom Bosco nos prometeu: “um pouco de paraíso conserta tudo”.

BOLETÍN SALESIANO DE ARGENTINA – MAYO 2022